如果你想用纸牌变魔术，首先，需要选择一副适合你的牌，确切的说，是适合你手的牌。这就引出了我们的第一个环节：
扑克牌的选择：
首先，针对扑克牌的尺寸，最常见的有5种。桥牌尺寸（Bridge Size），标准尺寸，（Poker Size），特大尺寸 （Jumbo ），特小尺寸（Mini ）及其 特大号的（Jumbo ）。其中，桥牌尺寸更适合手小的魔术爱好者。你可以把一张牌竖直平放在手中，来找到适合你自己的size。
接下来，你需要看一下你的手是不是汗手。（很多人说小时候喜欢玩儿毛绒玩具，长大后手就容易出汗，这说法我不能辨别真伪。）因为直接接触纸牌最多的部位莫过于手掌，所以，手掌排汗量直接影响了纸牌的手感以及寿命。通过对手掌排汗量的普通，选择普通切割压缩工艺的纸牌，会使你以后的纸牌生涯更加愉快。（各种纸牌的finish我会在下面进行介绍，稍安勿躁）如果你是汗手，而且排汗量很大，那就要选择牌面纹理较浅或者没有纹理的纸牌。比如Smooth Finish，Ivory Finish等。如果手汗较少或者没有手汗，那你选牌的局限性就很小，在之类，先要恭喜你一下，你的手会为你节省很大一部分的纸牌开销。
对了，在这里有个重要的事情，我一定要强调一下。我曾经看到有些帖子中说，在用牌之前，要先洗手，这样可以延长牌的寿命。话是没错，但是，当你有了一定的表演经验，你会发现，你不可能去要求你的观众洗手后再看你变魔术，而且，当你习惯于洗手后变魔术之后，你会发现当你不能洗手的时候，你对牌的感觉大大降低了…所以，还是选择适合的纸牌，这样会避免你很多的麻烦…
众所周知，不同的纸牌，手感会有很大差别，那究竟是什么影响了纸牌的手感已经顺滑程度呢？
涂料：不要小看涂料的重要性。涂料的不同，很大程度的决定了纸牌之间的摩擦力，也就决定了一副牌的顺滑程度。为什么有的牌很好开扇，有的牌却不能呢，涂料起了很大的作用。所以，当你看到某款纸牌在涂料上下了功夫，做了新的尝试，不妨入手一副试一下手感，说不定有意想不到的收获。
压制工艺：压制工艺是除了涂料外，影响纸牌顺滑和手感的另一大因素。不同压制工艺的纸牌会有不同的手感，不同的顺滑度，甚至，不同的外观和气味。下面，我们来介绍一下常见的一些压制工艺。（大部分的纸牌在牌盒的侧面，会标有压制工艺，感兴趣的朋友，可以自己去观察比较一下）
1. AIR-CUSHION FINISH or AIR FLOW FINISH
两种名字，同样的压制工艺。这自然是最常见也是最经济实惠的一种压缩工艺。代表作：bicycle 808。特点：成品厚度中等，有明显纹理，但是长时间使用后纹理会淡化。经济实用的练习牌，一般初学者的首选。缺陷：纹理容易淡化，使用寿命不是很长。
2. LINOID FINISH
这种压制工艺无论是花切爱好者或者纸牌魔术爱好者都不会陌生。代表作：tally-ho。特点：成品厚度低，有很明显纹理，使用寿命长。适合用于练习和表演。缺陷：LINOID FINISH的压制工艺成本较高，所以即使在降低了牌纸成本的今天，此种压制工艺的纸牌依然较贵。
3. CAMBRIC FINISH
纹理相较于上面的两种工艺，比较浅，但是，顺滑度会比较高。代表作：Bee。 特点：顺滑度较高，由于纹理较浅，所以硬度较高。适合用于练习和娱乐。缺陷：由于工艺的原因，导致纸牌的韧性较低，容易出现折痕。较高硬度的牌质使得此类工艺的纸牌对某些魔术手法有限制。
4. SMOOTH FINISH
牌如其名，无纹理，也就是光面牌。代表作：ALADDIN 1001。个人非常不喜欢。但是很多朋友比较喜欢此类纸牌。特点：光面，顺滑，使用寿命较长，适合练习和表演。尤其适合手汗非常严重的朋友。缺陷：光面，个人很不喜欢，摸着没有质感。做某些手法时感觉不舒服。
5. IVORY FINISH
同样的光面牌工艺。是于SMOOTH FINISH之后出现的之中光面压制工艺。已停用。本人对此类工艺没有什么了解。貌似现在牌上有重新采用了此类工艺。
6. UV500 AIR-FLOW FINISH
与其说是一种压制工艺，不如说是AIR-FLOW的改进。这是Ellusionist公司最先提出的理念。在压制过程中添加UV500的特殊涂料，使得纸牌手感和顺滑度得到提升。代表作：Black Tiger， Master Edition Bicycle
特点：耐久度比普通的AIR-FLOW FINISH要高。顺滑度也很高。适合练习和表演。缺陷：经个人多次仔细对比，UV500的耐久度和顺滑度并没有想象中的好。除了在硬度上和厚度上有了提高，其它的地方感觉不到太大区别，这一点在Master Edition Bicycle这款牌上体现的尤为明显。而现今的Black Tiger有偷工减料的嫌疑，导致手感大不如前。
7. CAMBRIC 37 FINISH
这是比较新的一种压制工艺。本人知道的最早应用是在DAN&DAVE的系列纸牌上。此工艺也是AIR-FLOW FINISH的改进版。特点：纹理较深，韧性较好，顺滑度不错。但是由于制作成本较高，不适合用于练习。缺陷：成本高，无论是做表演牌或是练习牌都不便宜，但是手感方面要求比较高的朋友可以入手。
好了，以上的几种压制工艺是最常见的几种。还有一些压制工艺，由于时间的关系，本人不能一一介绍，这样也给读者留下了补充和讨论的空间。总体而言，各大魔术网站和公司都在原有的AIR-FLOW FINISH的基础上改进着牌的压制工艺（由于AIR-FLOW FINISH的成本较低），Theory 11 公司的PREMIUM FINISH以及 MAGIC FINISH等。希望以后能有更多更好更实惠的压制工艺问世，这样我们的纸牌之旅会更加惬意。
对于纸牌的选择和购买，见仁见智，我就不再多说了。
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